Groningen Congres Bureau

Congressen vormen een belangrijke bron van inkomsten voor de Groningse economie. Het afgelopen jaar, 2010, boekten de congresgangers samen 55.000 overnachtingen. Dat was niet alleen een opsteker voor de hotelsector: ook andere bedrijven profiteerden er van. Want de congresgangers congresseren in de congrescentra, doen inkopen in de binnenstad, eten in de binnenstad, pakken een taxi, of geven op een andere manier geld uit. Gemiddeld geeft een internationale congresbezoeker €uro 395 per dag uit in Groningen. Dat betekent dat de congressen in 2010 zorgden voor een bestedingsimpuls van bijna 22 miljoen euro.

Volgens de jongste cijfers van Toerdata Noord waren er in Groningen in 2010 in de hotelbranche 374.200 overnachtingen. Aangezien de congresdeelnemers 55.000 overnachtingen voor hun rekening namen, betekent dit dat de congressen zorgden voor 16 procent van alle overnachtingen.

Bij de start van het Groningen Congres Bureau in 1996 trok Groningen 18 internationale congressen per jaar. Dit jaar, 2011, zullen dat er omstreeks 60 zijn, een aantal dat al enkele jaren stabiel is.

Opnieuw twee belangrijke congressen voor Groningen
Groningen krijgt er dit najaar twee grote congressen bij. Eind november start in Groningen vanuit het UMCG een belangrijk internationaal medisch congres over een bijzondere risicofactor voor hart- en nierfalen. Er worden vierhonderd specialisten uit de gehele wereld verwacht. In december is Groningen vervolgens de gaststad voor een groot congres gewijd aan actuele ontwikkelingen in de bibliotheeksector: de bibliotheek-tweedaagse. Februari j.l. namen de initiatoren van dit congres deel aan het door het congresbureau geïnitieerde kennismakings-weekend "Kom Groningen Proeven", waarna het besluit om het congres in Groningen te houden snel was genomen. Dit B2D congres vindt op 8 en 9 december in Martiniplaza plaats: daar worden zevenhonderd deelnemers verwacht.

Het Groningen Congres Bureau, betrokken bij de acquisitie van beide congressen, is blij dat de organisatoren hun keuze op Groningen hebben laten vallen. Volgens directeur Jaap Westerhuijs tonen beide congressen aan dat het goed gaat met Groningen als congresstad. ‘Er zijn steden waar nu beduidend minder congressen georganiseerd worden dan voorgaande jaren, maar in Groningen is de situatie stabiel en organiseren we ongeveer evenveel internationale congressen als voorgaande jaren', zo zegt hij.